In our faith tradition, we have a positive relationship with fire and water. We light the Easter Vigil fire every year to symbolize the light of the risen Christ. We immerse ourselves in water or pour water on the heads of our babies for baptisms, symbolizing a new life in Christ.
But these days of destructive fire and water should give us pause as we reflect on what is happening to God’s oikos, the Greek word for home or shelter. Drought conditions in the West have increased the wildfires which have now burned close to five million acres, an area almost the size of Connecticut. The warming ocean surface and atmosphere have brought intense rain and hurricane flooding to the east coast and gulf area.
We’ve had ample warning that global warming was happening. Yet we hesitate to confront it. The California drought motivated the governor to mandate fuel efficient and zero emission vehicles. We know that Prime Minister Modi of India held out on signing the Paris Accord on Climate until he saw photos of a major Indian city experiencing massive flooding.
Why do our leaders wait until disastrous floods and fires impact us to take necessary measures to stop climate change? Why are we not paying attention to the latest report from the IPCC warning us that the planet is warming at an alarming rate and saying that if we keep going with business as usual, we will pass critical threshholds that mean there’s no turning back. No way to repair the harm we have done to God’s oikos. And we will face more catastrophic events that completely destroy ecosystems and people’s lives.
What part do we play in contributing to global warming with our life styles that directly or indirectly create the fossil fuel emissions that are warming our planet. How do our actions, as individuals, as a community, and as a nation impact our brothers and sisters in other communities and in the rest of the world.
And more importantly, how can we contribute to creating a flourishing oikos for all, as God intended, with fire and water being life-sustaining forces.
En nuestra tradición de fe, tenemos una relación positiva con el fuego y el agua. Encendemos el fuego de la Vigilia Pascual cada año para simbolizar la luz de Cristo resucitado. Nos sumergimos en agua o echamos agua sobre la cabeza de nuestros bebés para los bautismos, simbolizando una nueva vida en Cristo.
Pero estos días de fuego y agua destructivos deberían darnos una pausa mientras reflexionamos sobre lo que le está sucediendo al oikos de Dios, la palabra griega para hogar o refugio. Las condiciones de sequía en el oeste han aumentado los incendios forestales que ahora han quemado cerca de cinco millones de acres, un área casi del tamaño de Connecticut. El calentamiento de la superficie y la atmósfera del océano ha provocado intensas lluvias e inundaciones por huracanes en la costa este y el área del golfo.
Hemos recibido una amplia advertencia de que se estaba produciendo un calentamiento global. Sin embargo, dudamos en enfrentarlo. La sequía de California motivó al gobernador a exigir vehículos de bajo consumo de combustible y cero emisiones. Sabemos que el primer ministro Modi de la India se mantuvo firme en la firma del Acuerdo de París sobre el Clima hasta que vio fotos de una importante ciudad india que sufría inundaciones masivas. ¿Por qué nuestros líderes esperan hasta que nos impacten inundaciones e incendios desastrosos para tomar las medidas necesarias para detener el cambio climático?
¿Por qué no prestamos atención al último informe del IPCC que nos advierte que el planeta se está calentando a un ritmo alarmante y que si seguimos con las cosas como de costumbre, pasaremos los umbrales críticos que significan que no hay vuelta atrás? No hay forma de reparar el daño que le hemos hecho al oikos de Dios. Y enfrentaremos más eventos catastróficos que destruirán por completo los ecosistemas y las vidas de las personas.
¿Qué papel jugamos en la contribución al calentamiento global con nuestros estilos de vida que crean directa o indirectamente las emisiones de combustibles fósiles que están calentando nuestro planeta? ¿Cómo impactan nuestras acciones, como individuos, como comunidad y como nación, a nuestros hermanos y hermanas en otras comunidades y en el resto del mundo?
Y lo que es más importante, ¿cómo podemos contribuir a crear un oikos floreciente para todos, como Dios quiso, con el fuego y el agua como fuerzas que sostienen la vida